エンドレス・プロローグ

　コスタデルソルを見下ろして、初夏の陽射が降り注ぐ。
　空と海の青さと白い家並み、陽射はきつく影は濃い、コントラストの強いアンダルシアの景色。白い窓辺からはそんな景色が見えた。
「・・。」
　リージェスとカルノはキャンバスをしめくくる。
　勇吹はいるかな・・、まだ東京から戻ってないかな。
　キャンバスをイーゼルからはずして、他の絵と並べる。
　ちゃんと出来たから、早く勇吹に見せたい。買ってくれるのは、サン夫妻だっけ、なんかいい絵は全部彼らが集めてギャラリーにするとかしないとか。
　別にかまわなかった。勇吹が言うには変に売られるより、いいとの事だった。
　人当たりはいいのに妙に打算的で商才に長けてるので、秘書にはもってこいだなとヒューバートが言っていた。
　Tシャツを脱いだ。午後になって暑い。
「・・。」
　かちゃかちゃと筆の油を備え付けの流しで洗っていると、勇吹がスプライト片手に入ってきた。
「あれ、帰ってたのか？。」
「ついさっきにね。イーゼル片す音がしたけど、終わったのか？。」
「終わったぜ。」
「見ていい？。」
　スプライトを受け取って、その絵を指差した。F８０の人物画。
　一気に飲み干し、筆を洗う続きをする。
「いいのかな？。」
　勇吹が首をかしげた。
「いいんだよ。」
　そういうとふーん、と勇吹は苦笑いした。そしてキッチンを差し、昼ご飯にするからおいでと言った。
　筆を窓辺のタオルの上に放る。
　カルノはキッチンに向かった。
　サラダがテーブルに置かれ、勇吹はオムレツとハムサンドを作っていた。
「・・・おまえ、こっちの料理上手くなったな。」
「そう？。」
　勇吹は肩を竦めた。
　・・・昼食を終えて、カルノはシャワーを浴びる。
　今度はどんな彼女を描こう。タオルで髪の水気を拭きながら部屋の中を歩く。
「・・。（あ、いいのが・・。）」
　勇吹は東側の部屋にいた。本を読んでいた。シエスタの風が入ってきてシーツとカーテンが揺れる。
　ふふっと含み笑いしながら、濡れた肌もそのままにカルノは勇吹の傍らに滑り込んだ。
　真新しいシーツも、本のページの擦れる音も心地いい。
　振りそそぐ、勇吹の笑顔を感じながら目を閉じる。
　優しい空間だった。
　ずっとずとこうしていよう。
　それは確かで幸せな―――。