警鐘

　レヴィは、溜息をついてぱさっと、自室の机に四つ目の資料を放った。
　彼の名前は、龍雷。生まれは、アメリカの西海岸のチャイニーズタウンとあった。
　軍に志願し、スパイなど頭脳向きなことから、破壊工作など技術と体力が必要なことまで、幅広くこなし、優秀な戦歴を持つ。
「・・・。」
　歳は５６。
「（そういや・・、３０後半って、イブキ、言ってたな。若く見えるのかな。）」
　どちらにしても、歩兵をやる年齢ではない。
「Commando。」
　司令官はCommander、Commandoは特殊部隊を指す。
　ゲリラをそう呼ぶこともあるが、彼の場合は、『指揮される者』ぐらいで訳した方が妥当だろう。
　催眠によって脳に”指令”を書きこまれた経緯を持っていた。
　コマンドを打つと、その内容の通りに実行する、目的遂行型兵器。
　レヴィは目を細めた。
　どうやって道士たちがその彼を手に入れられたかは、わからない。
　が、おそらくとり憑かれ癖を見抜いた道士が、（だからこそ催眠をかけられもするのだろうが、）乗り移って転移の術で移動させたのだろう。
　その時、コンコンとノックが鳴った。
「レヴィ。」
　神妙な顔でナギが自分の名前を呼んだ。
「ん、なに？。」
「かなり薄いが・・、薬の芳香がするのだが。」
「え・・・。」
　レヴィは、ぎくりとした。席を立ってベランダに出る。
　香り・・・。
「・・香りは遠すぎてわからないけれど。」
　綺麗な気配が、霊や精霊たちを包んでいた。
　包み抱いて、気流になって、風になる。
　そして、山を尾根を越えていく。
　そんな事が出来るのは・・、霊たちの中心にいるのは、
　間違いなく勇吹に違いなかった。

　こんなふうにローゼリットは心配かけさせなかった。
「くそっ・・・。」
　茂みを分け入って坂をずんずん降りる。向こうの通りは祭り一色でテキヤが並んでいて明るい。
　カルノは疼く胸騒ぎを押さえ込むように胸元で拳を握り締めた。
　理性と建前、想い、欲求が、交錯する。
「・・・・。」
　ああも無頓着で、
　鈍くて、
　スキだらけで、
「（この上、寄りついてもいいだと。）」
　こっちの身がもたない。
　あの薬は強力なのだ。
　そう自分は、レヴィが言うように光ならば、つまり陽であるということで、要はしんどいということになる。
「・・・。」
　自分に光だとか理性と言うものがあるのを、迷惑というか嫌というほど認識させられた。
　今直も、たくさんの欲求の声が、ありとあらゆる言葉を使って、その理性を揺さぶってくる。
　前の時・・レヴィの部屋で吸いこんでマンションから出た時と同じだ。あの時は消えるまで１日かかった。
　立ち止まって、ガツッと、街路樹に拳を打ちつけた。
「（男となんか冗談じゃねぇ。）」
　それが普通だ、普通の理性。

　アイツモカナ、アイツモダヨ、
　えーてるノ目ヲ・・・狙ッテイルンダヨ

「うるせぇっ。あっちいけっ。」
　傍で囁く自分と同じような者達を怒鳴りつけた。
「（・・・守ってらんねーよ。）」
　そもそも守る必要なんかない。頼まれてもいない。あいつはそんなの頼まない。意外とプライド高いから・・・・。
「・・・・。」
　ローゼリットは心配じゃなかった。彼女は強かったから。
　けれど勇吹は、ローゼリットとは違ったもっと別の力を持っていて、それは誰かに狙われやすいもので。
　守ろうと思うのは、
　身を守る術を知っていた彼女だって殺されてしまったから？。
　それとも、勇吹の傍には、俺が必要だって思うから？。
「（イブキをローゼリットと同列に扱えるか・・っ。）」
　でも、それは胸騒ぎの理由にはならない。